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¿Qué es un pinzamiento nervioso y por qué ocurre?
Un pinzamiento nervioso (o “compresión nerviosa”) ocurre cuando tejidos como huesos, músculos, tendones o cartílagos presionan un nervio, interrumpiendo su su funcionamiento normal y provocando dolor, hormigueo, debilidad o pérdida de sensibilidad.
Aunque le llamamos comúnmente “pinzamiento”, la realidad es que el nervio no “se pinza”, sino que se irrita.
Aunque muchas personas lo asocian a la espalda, lo cierto es que puede afectar a cualquier parte del cuerpo, siendo muy frecuente también en el cuello. De hecho, en muchos casos está detrás del dolor en un lado del cuello, sobre todo cuando ese dolor se irradia hacia el hombro, el brazo o la cabeza.
Síntomas de un pinzamiento nervioso
Los síntomas del pinzamiento nervioso o compresión nerviosa varían según la zona afectada y el nervio implicado, pero hay algunas señales muy comunes que conviene no ignorar:
- Dolor localizado o irradiado (por ejemplo, del cuello hacia el brazo)
- Hormigueo o sensación de adormecimiento
- Debilidad muscular
- Sensación de corriente o quemazón
- Empeoramiento del dolor con ciertos movimientos o posturas
Cuando tienes un pinzamiento en la zona cervical, es habitual que el dolor te aparezca solo en un lado del cuello y se extienda hacia el hombro o el brazo, algo que suele generar bastante preocupación.
Cuáles son las causas del pinzamiento nervioso
Las causas del pinzamiento nervioso no suelen deberse a un único factor, sino a una combinación de sobrecargas y hábitos mantenidos en el tiempo.
Una mala postura prolongada, el trabajar muchas horas frente al ordenador, el estrés o la falta de movimiento hacen que tus músculos y articulaciones pierdan equilibrio. Cuando esto ocurre, el nervio empieza a verse comprometido.
También pueden influir otros factores, como lesiones previas, movimientos repetidos, hernias discales o procesos inflamatorios que reduzcan el espacio por el que pasa el nervio.
Pinzamiento nervioso en el cuello: por qué duele tanto
El cuello es una zona especialmente sensible porque por él pasan nervios que conectan con hombros, brazos y manos. Cuando hay un pinzamiento nervioso cervical, el dolor no siempre se queda en el cuello.
Es frecuente notar molestias en un solo lado, rigidez al girar la cabeza o dolor que baja por el brazo. Por eso muchas veces se confunde con una contractura muscular, cuando en realidad el nervio ya está implicado.
Cómo ayuda la fisioterapia en el tratamiento de un pinzamiento nervioso
El tratamiento del pinzamiento nervioso debe centrarse en liberar la presión sobre el nervio y devolverle su movilidad normal. No se trata solo de “quitar el dolor”, sino de entender por qué ese nervio se ha irritado.
En fisioterapia se trabaja sobre los músculos que están generando tensión, las articulaciones que han perdido movilidad y el propio nervio, siempre de forma progresiva y adaptada a cada persona. En muchos casos, mejorar la movilidad cervical y reducir la sobrecarga muscular ya supone un cambio enorme en los síntomas.
Ejercicios para pinzamiento nervioso: ¿cuándo ayudan y cuándo no?
Los ejercicios para pinzamiento nervioso pueden ayudar, pero deben hacerse con criterio. Movimientos suaves de cuello, ejercicios de movilidad neural y trabajo postural suelen ser más efectivos que los estiramientos agresivos.
Los estiramientos agresivos o mal indicados pueden aumentar la irritación del nervio y empeorar los síntomas, por eso es importante saber qué hacer, cuándo y cómo.
Masaje para tratar el pinzamiento nervioso: ¿sí o no?
El masaje terapéutico puede ser recomendable en un pinzamiento nervioso, pero siempre que se utilice con criterio y como parte de un tratamiento de fisioterapia.
Cuando hay una irritación nerviosa importante, un masaje demasiado profundo, agresivo o mal dirigido puede aumentar la inflamación de los tejidos que rodean al nervio y empeorar síntomas como el dolor irradiado, el hormigueo o la sensación de corriente.
Por eso, en fisioterapia el masaje no se aplica directamente “sobre el nervio”, sino sobre las estructuras que lo están comprimiendo, con una intensidad y un tipo de técnica adaptados a cada fase del problema. Bien indicado, el masaje terapéutico ayuda; mal aplicado, puede retrasar la recuperación.
Tratar el pinzamiento nervioso a tiempo marca la diferencia
Si sospechas que tienes un pinzamiento nervioso, lo más recomendable es una valoración de fisioterapia que determine:
- Qué está irritando el nervio
- Qué músculos o articulaciones están implicados
- Qué técnicas son las más adecuadas en tu caso
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