Qué es el neuroma de Morton
El neuroma de Morton es un problema que afecta a uno de los nervios digitales que pasan por el antepié hacia los dedos. La irritación y presión repetida sobre ese nervio puede hacer que el tejido que lo rodea se engrose y empiecen a aparecer síntomas.
Lo más habitual es que aparezca entre el tercer y el cuarto metatarsiano.
Y muchas personas lo describen de una forma muy parecida: como si tuvieran una piedra, una arruga del calcetín o algo metido debajo del pie.
Por qué aparece el neuroma de Morton
No siempre podemos señalar una única causa. Lo que sí sabemos es que la presión y la irritación repetida sobre el nervio tienen un papel importante.Algunos factores pueden favorecer esa presión o hacer que los síntomas aparezcan con más facilidad:
- Zapatos demasiado estrechos en la zona de los dedos.
- Llevar tacones altos con frecuencia.
- Correr u otras actividades que cargan repetidamente el antepié.
- Practicar deportes con calzado muy ajustado.
- Algunas características del pie, como arcos muy altos, pie plano, juanetes o dedos en martillo.
Esto tampoco significa que utilizar tacones un día vaya a provocarte automáticamente un neuroma.El problema suele ser más bien la combinación entre cómo recibe carga el antepié, cuánto lo sometemos a presión y las características propias de cada pie.
Tanto Mayo Clinic como el NHS británico señalan el calzado estrecho, los tacones y determinadas actividades de impacto entre los factores relacionados con este problema.
Síntomas del neuroma de Morton
Los síntomas del neuroma de Morton suelen concentrarse en la zona anterior del pie y pueden extenderse hacia los dedos.
Entre los más habituales encontramos:
- Dolor o quemazón en el antepié.
- Hormigueo hacia los dedos.
- Entumecimiento.
- Sensación de descarga eléctrica.
- Sensación de tener una piedra debajo del pie.
- Dolor al caminar o correr.
- Molestias con zapatos estrechos.
- Alivio al quitarse el calzado o descansar.
Normalmente aparece entre el tercer y el cuarto dedo, aunque no tiene por qué ser exactamente igual en todas las personas.
¿Con qué se puede confundir el neuroma de Morton?
Hay varios problemas del antepié que pueden provocar síntomas bastante parecidos.
Por ejemplo, una metatarsalgia por sobrecarga puede causar dolor bajo los metatarsianos. Una lesión de la placa plantar también puede provocar molestias en esa zona e incluso cambios en la posición de alguno de los dedos.
También hay que diferenciarlo de una fractura por estrés, en la que el origen del dolor está en el hueso, o de una bursitis intermetatarsiana, que puede provocar dolor entre los metatarsianos e incluso coexistir con un neuroma.
La lista de problemas que pueden confundirse con un neuroma de Morton incluye además otras causas articulares, tendinosas y nerviosas.
Por eso, si el dolor se mantiene, lo importante es averiguar qué estructura está provocando realmente los síntomas antes de empezar a tratarlo por nuestra cuenta como si fuera un neuroma.
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Problema |
Cómo suele sentirse |
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Neuroma de Morton |
Quemazón, hormigueo o sensación de piedra bajo el antepié |
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Metatarsalgia |
Dolor en la zona de apoyo de los metatarsianos |
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Lesión de placa plantar |
Dolor bajo la articulación de un dedo, a veces con cambios en su posició |
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Fractura por estrés |
Dolor localizado que aumenta al caminar o hacer deporte |
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Bursitis intermetatarsiana |
Dolor entre los metatarsianos, similar al neuroma |
Cómo se diagnostica un neuroma de Morton
El diagnóstico suele empezar escuchando qué síntomas tienes y explorando el pie.
Se valora dónde aparece el dolor, si se extiende hacia los dedos, qué pasa al comprimir determinadas zonas del antepié y qué actividades hacen que empeore. También puede ser útil revisar el calzado y cómo está soportando carga el pie.
Cuando hace falta confirmar el diagnóstico o descartar otros problemas pueden utilizarse pruebas de imagen, cómo una radiografía, ecografía o resonancia magnética.
¿Es bueno andar con neuroma de Morton?
Tener un neuroma de Morton no significa que tengas que dejar de caminar completamente.
Pero tampoco tiene demasiado sentido seguir haciendo kilómetros con un dolor cada vez mayor y esperar que desaparezca solo.
La clave está en adaptar la carga.
Si puedes caminar cómodamente y los síntomas son leves, normalmente no hace falta dejar de moverte. Pero si cada paseo termina provocando mucho dolor y tarda en irse, probablemente sea necesario reducir temporalmente la distancia o intensidad.
El objetivo no es aguantar todo lo posible ni hacer reposo absoluto, sino encontrar un nivel de actividad que el pie pueda tolerar sin estar irritando constantemente la zona.
Tratamiento del neuroma de Morton
El tratamiento del neuroma de Morton suele empezar por las opciones más conservadoras.
La elección dependerá de cuánto tiempo lleves con síntomas, qué los provoca y cómo esté respondiendo el pie.
Cambiar el calzado
Un zapato con suficiente espacio para los dedos disminuye la compresión del antepié y puede reducir bastante los síntomas en algunas personas, intenta buscar:
- Puntera amplia.
- Evitar zapatos excesivamente estrechos.
- Reducir el uso de tacones altos si empeoran el dolor.
- Buscar una suela y un calzado que resulten cómodos cuando camines
Plantillas o almohadillas metatarsales
En algunos casos se utilizan plantillas o almohadillas para redistribuir la presión del antepié.
Aquí la colocación importa. No se trata simplemente de poner una almohadilla justo encima de donde duele, sino de valorar cómo está cargando el pie y qué modificación puede ayudar a disminuir la presión en esa zona
Fisioterapia para el neuroma de Morton
Desde fisioterapia no nos interesa únicamente el punto donde duele. También podemos valorar cómo está funcionando el pie y qué pasa cuando caminas, corres o lo sometes a carga.
Durante la valoración podemos observar aspectos como la movilidad, fuerza, tolerancia a la carga, forma de caminar y actividades que desencadenan los síntomas.
Dependiendo del caso, el abordaje puede incluir técnicas dirigidas a mejorar la movilidad del pie y del antepié, trabajo progresivo de fuerza, modificación de cargas y educación para volver poco a poco a caminar o hacer deporte.
Una revisión sistemática y metaanálisis sobre tratamientos no quirúrgicos encontró resultados favorables para algunas intervenciones, incluida la movilización/manipulación.
No solo aplicaremos una técnica concreta porque “sirve para el neuroma”, sino entenderemos por qué ese pie está teniendo problemas para tolerar determinadas cargas y actuar sobre aquello que podamos modificar.
Infiltraciones para el neuroma de Morton
Cuando las medidas conservadoras no son suficientes, pueden utilizarse infiltraciones, que pueden ayudar a reducir el dolor en algunos pacientes y pueden realizarse con ayuda de ecografía.
No funcionan igual en todas las personas, por lo que su indicación debe valorarse de forma individual por el profesional correspondiente.
¿Cuándo se opera un neuroma de Morton?
La cirugía suele reservarse para casos en los que el dolor continúa siendo importante a pesar de haber probado otras opciones.
Una de las intervenciones consiste en retirar la porción dañada y engrosada del nervio, procedimiento conocido como neurectomía. También existen técnicas destinadas a liberar espacio alrededor del nervio.
Cuándo consultar si tienes dolor en el antepié
Si un día notas una pequeña molestia después de caminar más de lo habitual, no significa que tengas un neuroma.
Pero merece la pena valorarlo cuando el dolor sigue durante días, aparece cada vez que caminas, va aumentando o empieza a limitar tus actividades habituales.
Muchas lesiones del antepié se parecen bastante entre sí, y cuanto antes sepamos cual es, más sentido tendrá el tratamiento.
En FisioReact vemos como el pie responde durante la carga para identificar qué puede estar provocando los síntomas y ayudarte a recuperar progresivamente la marcha y tus actividades habituales.