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¿Qué es la metatarsalgia y por qué aparece?
La metatarsalgia se produce cuando los metatarsianos soportan más presión de la que deberían. Esto provoca inflamación y dolor en la zona del antepié. Sus causas más frecuentes incluyen:
- Calzado inadecuado: Tacones altos, zapatos estrechos o muy planos pueden concentrar la presión en la bola del pie.
- Sobrecarga por actividad física: Correr largas distancias, saltar o entrenamientos intensos sin descanso adecuado puede afectar los metatarsianos.
- Alteraciones en la pisada: Pies planos, cavos o deformidades como juanetes y dedos en martillo cambian la forma en que el pie reparte el peso.
- Exceso de peso: Cada peso extra aumenta la presión sobre los huesos del antepié, provocando dolor y fatiga.
Síntomas de la metatarsalgia
El síntoma principal es el dolor en la planta del pie, especialmente en la zona de la ‘bola’ del pie, que puede sentirse como quemazón, hormigueo o pinchazos. Suele empeorar al estar de pie, caminar o correr y mejorar con el reposo. Otros signos pueden incluir:
- Inflamación o enrojecimiento en la zona afectada
- Sensación de tener una piedra dentro del zapato
- Dificultad para apoyar todo el pie al caminar
¿Cómo tratar la metatarsalgia?
El tratamiento de la metatarsalgia depende de la causa y de la intensidad del dolor. Algunas estrategias efectivas incluyen:
- Descanso y modificación de la actividad: Evitar sobrecargar el pie mientras se recupera es fundamental.
- Calzado adecuado: Usar zapatos que repartan bien el peso y tengan buena amortiguación reduce la presión sobre los metatarsianos.
- Plantillas para metatarsalgia: Las plantillas ortopédicas ayudan a distribuir la carga del pie, amortiguar el impacto y aliviar el dolor de forma rápida y eficaz.
- Hielo y antiinflamatorios: Aplicar frío local y, si el médico lo indica, usar antiinflamatorios ayuda a reducir inflamación y dolor.
- Fisioterapia: Ejercicios específicos para estirar y fortalecer el pie y la musculatura de la pierna pueden acelerar la recuperación y prevenir que vuelva a aparecer.
Cuánto tiempo tarda en curarse la metatarsalgia
El tiempo de recuperación depende de la causa y de cómo cuides tu pie. En casos leves, con descanso, cambio de calzado y plantillas, el dolor puede mejorar en unos pocos días o semanas. Si la sobrecarga es más intensa o hay deformidades estructurales, la recuperación puede tardar varias semanas o incluso meses, siempre con seguimiento profesional.
Con qué otras patologías se puede confundir la metatarsalgia
El dolor en la planta del pie no siempre es metatarsalgia, y aquí es donde surgen muchas dudas. A veces se confunde con otras patologías que producen molestias similares en el antepié, como:
- Neuroma de Morton: dolor nervioso entre los dedos, sensación de quemazón o de pisar una piedrecita.
- Fascitis plantar (cuando el dolor se extiende hacia el arco): inflamación de la planta del pie; suele doler más al levantarte o tras reposo.
- Sobrecarga de los flexores de los dedos: exceso de trabajo de los músculos de los dedos, dolor al empujar al caminar.
- Fracturas por estrés de los metatarsianos: pequeña fisura en un metatarsiano por sobrecarga repetida, dolor localizado que va a más.
- Capsulitis de las articulaciones metatarsofalángicas: inflamación de la articulación en la base de los dedos, molestia al apoyar o despegar el pie.
Si no tienes claro si lo que te duele es realmente metatarsalgia, es normal. Cada pie es distinto y no todo dolor en la bola del pie tiene el mismo origen.
Cómo se quita la metatarsalgia
En resumen, la metatarsalgia se quita combinando descanso, calzado adecuado, plantillas personalizadas y ejercicios específicos para el pie y la pierna. Evitar la sobrecarga y tratar la inflamación a tiempo es clave para no cronificar el dolor.
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