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Las causas más frecuentes del dolor cervical unilateral
El dolor localizado en un solo lado del cuello, especialmente el izquierdo o derecho, suele deberse a causas musculares o posturales, pero también puede estar relacionado con nervios comprimidos o problemas articulares.
¿Por qué te duele solo un lado del cuello?
Cuando el dolor aparece en un solo lado del cuello, normalmente no es casualidad. Tu cuerpo te está avisando de que esa zona está trabajando de más o no se está moviendo como debería.
Las causas más habituales son estas:
1. Contractura muscular
Es la razón más frecuente. El estrés, pasar muchas horas frente al ordenador, usar el móvil con la cabeza inclinada o dormir en mala postura hace que músculos como el trapecio se sobrecarguen.
El resultado: dolor localizado, rigidez y sensación de “nudo”.
2. Tortícolis
Suele aparecer de forma brusca, muchas veces al despertar. Con la tortícolis no puedes girar bien el cuello hacia un lado y el dolor aumenta al intentar moverte.
3. Irritación o pinzamiento nervioso
Si el dolor del cuello se extiende hacia el hombro, el brazo o incluso la mano, puede haber un nervio cervical irritado. En estos casos, además de dolor, puedes notar hormigueo o debilidad.
4. Posturas mantenidas
Pasar horas mirando hacia el mismo lado, trabajar siempre con el cuello inclinado o dormir boca abajo puede cargar un solo lado del cuello y provocar dolor con el tiempo.
5. Bloqueo articular cervical
A veces no es el músculo, sino una pequeña limitación en las articulaciones del cuello. Esto genera rigidez y dolor al girar la cabeza, sobre todo en un lado.
Dolor en el lado izquierdo o derecho del cuello: ¿hay diferencia?
En la mayoría de los casos, no es grave que el dolor esté en un lado concreto, pero sí puede darte pistas, por ejemplo, si te duele el lado derecho del cuello, suele estar relacionado con el uso del ratón, el móvil o la postura en el trabajo. De otro modo, si el dolor está en el lado izquierdo del cuello, a menudo se asocia a tensión mantenida o malas posturas al dormir.
Lo importante no es tanto el lado, sino cómo es el dolor y qué otros síntomas aparecen.
¿Cómo saber qué tipo de dolor cervical tienes?
Aunque el diagnóstico definitivo debe hacerlo un profesional, tu propio cuerpo suele darte pistas. Fíjate en cómo es el dolor, cuándo aparece y qué lo empeora, porque eso ayuda a entender su origen.
Si el dolor aparece al moverte
Si notas que el dolor aumenta cuando giras la cabeza, miras hacia arriba o hacia un lado, y está bien localizado en un punto concreto del cuello, lo más probable es que sea muscular o postural.
Suele estar relacionado con tensión acumulada, malas posturas o sobrecarga.
Si el dolor se extiende al hombro o al brazo
Cuando el dolor no se queda solo en el cuello y baja hacia el hombro, el brazo o incluso la mano, puede haber una irritación nerviosa.
En estos casos, no siempre duele más al tocar el músculo, pero sí al mantener ciertas posturas o al estar mucho tiempo sentado.
Si sientes rigidez más que dolor
Si lo que notas es rigidez, sensación de cuello “bloqueado” o dificultad para girar la cabeza, pero sin un dolor fuerte, suele tratarse de sobrecarga muscular o falta de movilidad articular, muchas veces relacionada con el descanso o con pasar muchas horas en la misma posición.
Si aparece hormigueo, debilidad o bloqueo importante
Cuando el dolor se acompaña de hormigueo, entumecimiento, pérdida de fuerza o una limitación clara del movimiento, es importante no dejarlo pasar y consultar con un profesional cuanto antes para valorar el origen del problema.
¿Qué puede hacer la fisioterapia para aliviar el dolor en un lado del cuello?
El tratamiento siempre dependerá del origen del dolor, pero en general incluye:
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Terapia manual para liberar las contracturas o desbloquear las vértebras.
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Ejercicios suaves de movilidad cervical para recuperar el rango de movimiento.
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Técnicas de relajación y control respiratorio si hay tensión nerviosa.
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Educación postural para evitar que vuelva a aparecer.
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Recomendaciones específicas sobre descanso, trabajo frente al ordenador y uso del móvil.
Si el dolor en un lado del cuello dura más de tres días, no mejora con movimiento o empeora con el paso de las horas, es recomendable acudir a un profesional. También si hay pérdida de fuerza, hormigueo o limitación importante de la movilidad.
Dolor cervical: escúchalo antes de que se vuelva crónico
No hace falta vivir con molestias constantes. Muchas veces, lo que empieza como una simple tensión acaba generando patrones de dolor que se mantienen en el tiempo. Detectarlo a tiempo y abordarlo bien puede marcar la diferencia entre una molestia puntual y un problema crónico.
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